こんにちわ、Tomoです。
日本中のどこのコンビニでも売っている日本のソウルフード、「おでん」。
アメリカのコンビニでは、場所にもよるけれど、アメリカンのソウルフード「ホットドッグ」が売られています。
アメリカ西部、ネバダ州ラスベガスには、そこを舞台にした映画には必ずと言ってよいほど登場する現在のラスベガスのメインストリート、「Las Vegas Boulevard」（だいたい「ストリップ」と呼ばれてる。）という大通りがあります。
この大通りに沿って、「これぞラスベガス！」な巨大なホテル群が建っているわけです。（映画『OCEAN'S ELEVEN』の舞台になった、巨大な噴水で有名な『BELLAGIO』等々。）
もう十数年前になりますが、「ストリップ」をこれらのホテル群よりももう少し北に走った所に、『Westward Ho Hotel and Casino』という「ホテル」と言うよりも「モーテル」に近いホテルがありました。
「目抜き通り」沿いにあるにも関わらず宿泊費は格安で、さらにはカジノやホテルの入ったメインの巨大な建物の横や後ろに巨大な高層駐車場があって、ホテルに入るまで泣きそうになるほど歩かなければいけない周辺のマンモスホテルとは違って、車を部屋のすぐ外に駐車出来たので何度も利用してました。
このホテルで僕が毎回楽しみにしていたのが『3/4lb. MEGA DOG』。
340gのソーセージが挟まれた巨大なホットドッグです。
当時はこれが単品でたったの1ドル49セント。
ビールとのセットでも2ドル49セント！
味もその見た目から想像しているより遥かに美味しかったし、お腹は当然いっぱいになります。
何より「ネタ」になります。
カジノのある建物の外側には「Actual Size」、つまり「実物大」と書かれたスケールの大きなジョークをかますネオンもありました。
『Westward Ho Hotel and Casino』は2005年11月25日をもってそのドアを閉じてしまいました。
その後もしばらくの間は公式ホームページも残っていて、そこで働いていた従業員のみんなの写真が掲示されていて、それだけ多くの人がこのホテルを愛していたんだなと、ちょっと寂しい感じでした。
映画で観た僕の大好きな「70年代っぽさ」の残る場所は、今ではもう「Fremont Street」を中心とする「ダウンタウン地区」に多少しか残っていないのかもしれません。
現在ではどこでこの『MEGA DOG』を食べることが出来るのかは分かりませんが、またぜひ食べてみたい。
また『Westward Ho Hotel and Casino』に泊まってみたいな。
Have fun!!
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