2月の下旬に父方の伯父が亡くなり、両親と弟と一緒に新潟へ行って来ました。
弟の運転で、「関越自動車道」を使って行ったのですが、途中の「関越トンネル」を抜けた途端に予想通りの大雪で、規制に従ってチェーンを着けたにも関わらず、その先はほとんど必要ない路面状態で、無事に時間までに新潟市内へと到着しました。
でも途中は確かに『PlayStation』の『かまいたちの夜』みたいに雪が降ってたけどね。
新潟市内は終始重そうな雲に覆われていましたが、2日目に葬儀の全てが終わった後から少しずつ晴れ間が覗き始めました。
少し時間も出来たので、駅前のホテルから抜け出して子供の頃に見た市内の景色を探しに行ってみました。
小さい頃にはまだ『JR』ではなくて『国鉄』でした。
「上越新幹線」もまだ走ってなくて「L特急」の『とき』に乗ってここまで来てました。
本当はどんなだったのかまではハッキリとは覚えていないけれど、この外観はずっと変わってない様な気がします。
都会なんだけれど、東京みたいな騒々しさがなくて、道が広く感じました。
そして何よりもどこ歩いても本当にキレイでした。
やっぱり日本のどこの街でも見る事の出来る『UNIQLO』、『GU』、『LOFT』、それに『無印良品』等が入ったショッピングモールもある『万代シティ』もあり、その周りはすっかり「今風」でした。
僕の中で「新潟」と言うと、この『レインボータワー』と『萬代橋』なんです。
ちなみに同じモールの中に、新潟のソウルフードである「イタリアン」を出している老舗の『みかづき』がありました。（食べてないけど...。）
周りに背の高いマンションやビルが増えたので、少し離れた場所からはすっかり見えなくなってしまいました...。
小さい頃におばあちゃんに連れて来てもらった覚えがありますが、どうやら今は営業はしていない様です...。
寂しい...。
僕がこれまで見た中でも1番「薄い」信号機。
「雪国」だからなんでしょうねー。
で、信濃川と『萬代橋』。
橋の向こうは日本海です。
なかなか渋い、歴史的文化的にも貴重な橋なんだそうです。
この散策の後は、我が家と親父の妹の叔母とその娘さん（良く考えたら従姉妹だったね...。）と一緒にホテル近くの焼き鳥屋さんで大爆笑しながら飲み、叔母、従姉妹、そして母とは二次会に行きました。(笑)
3日目、帰京の日は重そうな、雪国らしい曇り空が広がっていましたが、雪に降られる事はなかったものの、「関越トンネル」を超えて関東平野に戻って来てからは土砂降りの雨でした...。
特に実家のある横須賀市へと近くなればなるほど酷かった...。
ビッショビショね...。
ま、でもトンネルの向こう側はこれだけ積もってました。
僕は20歳の時に、LAに行く直前に会ってからは14年間1度も会う事もなかった伯父ですが、子供の頃に色々と遊んでくれた事を少しだけ思い出しました。
次は旅行でゆっくり行ってみたいなー。
Have fun!!
YES!! THAT'S AMERICA!! アメリカンフェア開催中！
↓ ↓ ↓目指せNO.1 Hotel inTokyo! ↓ ↓ ↓
☆サクラカフェは都内に３店舗☆ サクラカフェ神保町とサクラカフェ幡ヶ谷もよろしくね♪
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊